Sussex çifti Brüksel'deki Avrupa Parlamentosu'nda çocuk güvenliği etkinliğine katıldı. Meghan'ın babası Thomas Markle hakkındaki suçlamalardan sonraki ilk çıkışında konuşması iptal oldu; keynote'u Harry yaptı.
Sussex Dükü Prens Harry ile Düşes Meghan, Brüksel’deki Avrupa Parlamentosu’nda düzenlenen çevrim içi çocuk güvenliği etkinliğine katıldı. Çift için bu, Meghan’ın babası Thomas Markle hakkında ABD’de ortaya çıkan suçlamalardan sonra ilk ortak kamuya çıkış oldu.
Meghan’ın babası 82 yaşındaki Thomas Markle, geçen hafta Florida’da FBI tarafından çocuk istismarı görüntüleri bulundurma suçlamasıyla gözaltına alınıp Tampa’daki mahkemede çıkarılmış; yargıç, demans hastalarına yönelik bir bakım evinde ev hapsi ve elektronik izleme kararı vermişti. Markle suçlamaları “hasta yalanlar” olarak reddettiğini daha önce açıklamıştı. Meghan ise iddialar ortaya çıktığında “derinden üzüldüğünü” ve “adaletin yerini bulmasını dilediğini” söyleyen bir açıklama yapmıştı.
Brüksel’deki programda çiftin açılışını yaptığı ‘Lost Screen Memorial’ (Kayıp Ekranlar Anıtı), sosyal medyanın zararlı yüzüyle temas ederek hayatını kaybeden çocukların anısına hazırlanmış; her biri bir çocuğun fotoğrafını taşıyan 50 telefon ekranından oluşuyor. Meghan’ın da konuşma yapması planlanıyordu; ancak çiftin sözcüsü, Düşes’in konuşmasını iptal ettiğini doğruladı. İngiliz basınında yer alan bilgiye göre Meghan, “duygusal olarak yeterince güçlü hissetmediği” için sahneye çıkmama kararı aldı.
Söz konusu iddialar Ekim ayında, Markle’ın Filipinler’de yetkililer tarafından incelenmeye başlanması ve oğlu Thomas Markle Jr’ın polise teslim ettiği malzemeyle gündeme gelmiş; ardından Los Angeles’ta yaklaşık yirmi yıldır kiraladığı depolarda arama yapan FBI’ın suçlamayla sonuçlanan süreç izlediği bildirilmişti. Keynote konuşmasını tek başına yapan Prens Harry, “Uzman ya da politikacı olarak burada değilim; baba olarak buradayım. Eşim de bir anne olarak” diyerek çevrim içi zararlara karşı korunmaları gerektiğini vurguladı ve sosyal medya nedeniyle çocuklarını kaybeden ailelerin yanında durduklarını söyledi. Etkinliğe siyah kıyafetlerle gelen çiftin, binaya girerken Meghan’ın eşinin elini sıkıca tutması kameralara yansıdı; Düşes, gazetecilerin durumunu sormasına yanıt vermedi.
Harry konuşmasında kayınbabasına hiç atıfta bulunmadı. Meghan’ın babasıyla ilişkisi, 2018’deki düğünden bu yana kesik; Meghan, çocukları Archie (7) ve Lilibet’i (5) korumak için tüm iletişimi yıllar önce kestiğini daha önce açıklamıştı. Çiftin Brüksel ziyareti, Ağustos’ta Birleşik Krallık’a geri dönmesinden sonra ilk ortak yurt dışı programları olarak kayda geçti. Harry’nin kayınbabasıyla hiç tanışmadığı da biliniyor; konuşmasında bu konuya hiç değinmeyen Prens, etkinlik sonrasında sosyal medyada çocukların güvenliği için teknoloji şirketlerine çağrı yapılması gerektiğini savundu.