Oregon'daki McMinnville havalimanı yakınında bir Robinson R22 ile Airbus H125 havada çarpıştı; kaza alanına düşen üç kişilik mürettebatın tamamı hayatını kaybetti. FAA ve NTSB soruşturması sürüyor.
Amerika Birleşik Devletleri’nin Oregon eyaletinde, Portland’ın yaklaşık 35 kilometre güneybatısındaki McMinnville şehrinin belediye havalimanı yakınında iki helikopter havada çarpıştı. Yamhill County Şerif Ofisi’ne gelen ilk ihbar yerel saatle 14.15 civarında geldi; Robinson R22 ve Airbus H125 tipi iki helikopter, havalimanının birkaç kilometre doğusundaki otoyol kenarındaki özel bir tarlaya düştü.
Kazada üç kişinin tamamının hayatını kaybettiği açıklandı. Şerif Sam Elliott’un brifingine göre helikopterlerden birinde Teksaslı 22 yaşındaki uçuş eğitmeni Maddie Aasbo ile Birleşik Krallık vatandaşı bir öğrenci pilot vardı; diğer helikopteri süren 38 yaşındaki Tyler Delane Sturdevant da yaşamını yitirdi; yetkililer ilk aşamada kişilerin durumuna ilişkin ayrıntı vermemiş, ölü sayısı daha sonra netleşmişti. İngiliz öğrenci pilotun kimliği, yetkililer konsolosluk ve FBI ile yakınlarının bilgilendirilmesi için çalıştığından henüz açıklanmadı; şeriflik, adının bu süreç tamamlanmadan paylaşılmayacağını belirtti.
İki helikopterdeki personel dağılımı ise kaynaklar arasında farklı aktarılıyor: BBC ve yerel KATU televizyonu eğitmen ile öğrenciyi Robinson R22’de, Airbus’ın tek kişilik olduğunu bildirirken; Federal Havacılık İdaresi’nin (FAA) açıklamasında R22’de yalnız pilotun, iki kişinin ise H125’te bulunduğu kaydedildi. Üç kişinin toplam ölüm sayısı ve üç kişinin helikopterlerdeki tek kişiler olduğu her iki aktarımda da aynı; personel dağılımının hangi biçimde olduğu soruşturmayla netleşecek.
Kaza nedeniyle 233 numaralı otoyol Dayton’ın bir mil batısında kapatıldı; yeniden açılması için bir tahmin verilmedi; çevre yollar da trafiğe kapatıldı ve yetkililer halkın bölgeden uzak durmasını istedi. Şerif Elliott, kazaya karışan üç kişinin helikopterlerde bulunan tek kişiler olduğunu yineledi. Kazaya karışan tarlanın bulunduğu alana FAA ve Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu (NTSB) ekipleri sevk edildi; çarpışmanın nedeni henüz bilinmiyor ve soruşturma sürüyor. İki koltuklu R22 eğitim uçuşlarında yaygın kullanılan bir model; H125 ise konfigürasyona göre altı yolcuya kadar taşıyabiliyor. Yaklaşık 34 bin nüfuslu McMinnville’daki 650 dönümlük küçük havalimanının iki asfalt pisti bulunuyor ve havalimanı perşembe günü açık kaldı; pist kısmen konutlarla çevrili ve bir havacılık müzesinin yakınında. BBC, kazayla ilgili yorum için FAA’ya başvurduğunu, ajansın henüz yanıt vermediğini aktardı.