Ekim başında konut krizi öfkesini sömürerek öne geçmeye başlayan Başbakan Sánchez'in kampanyası, 68 can alan tren faciasıyla ciddi bir darbe aldı. Aynı hatta dokuz ay içinde ikinci ölümlü kaza, hükümetin demiryolu altyapısına yatırım eksikliği suçlamalarını gündeme getirdi.
İspanya’da 29 Kasım’da yapılacak erken genel seçim, Toledo’daki ölümlü tren faciasının ardından bambaşka bir yarışa dönüştü. The Guardian’ın aktardığı üzere artık beklenen yarış bu değil: Başbakan Pedro Sánchez, kampanyasını ekonomi ve konut krizi üzerinden kurmak yerine hükümetinin demiryolu güvenliği sicilini savunmak zorunda kaldı.
Reuters’in haberine göre Sánchez, 87 yaşındaki bir kadının tahliyesinin ardından gelen toplumsal öfkeyi seçim kazanma aracına dönüştürmeyi umuyordu ve çoğu ankette geride olmasına rağmen devlet anketçisi CIS’in ekim araştırması partisini öne geçirmişti. Ancak çarşamba günkü facia kampanyasına ciddi bir darbe vurdu. Kazada 68 kişi hayatını kaybetti ve aynı hat üzerinde dokuz ay içinde meydana gelen ikinci ölümlü kaza, uzmanların ve kamuoyunun hızlı ağ genişletmesinin gölgesinde demiryolu altyapısına yetersiz yatırım yapıldığı yönündeki suçlamalarını yeniden gündeme getirdi.
Sánchez, seçimin kendisi için 5 Ekim’de çıktı: Sağ blokun konut reformlarını düşürmesinin ve Vox lideri Santiago Abascal çevresindeki tepkilerin ardından başbakan erken seçim kararı almıştı. Reuters’e göre bu karar aynı zamanda, yaz aylarında Kuzey Afrika’daki Ceuta bölgesindeki göç krizinin yönetimine ilişkin eleştirilerin medyadaki ağırlığını hafifletme fırsatı olarak da yorumlanmıştı; sağ parti ve güvenlik güçleri, sosyalist hükümetin personelin tekrarlayan uyarılarına rağmen sınır altyapısına yatırım yapmadığını savunuyor.
Facia, seçim takviminin son ayında oyun kurallarını değiştirdi: Ülke üç günlük yas ilan eden, kurtarma ve soruşturma çalışmaları süren bir atmosferde kampanya yapacak. Ulaştırma Bakanı Óscar Puente cuma günü düzenlediği basın toplantısında kazaya ilişkin belirlemeleri paylaşırken, muhalefet de sorumluluk hesabı istiyor. Puente, kazayı önlemesi gereken iki kuralın ‘elementel ve temel’ olduğunu ve Atocha’daki tren kontrol merkezinin olayları ‘gözleri önünde’ izlediğini söylemiş, sorumluluk belirlenmesini yargıya bırakmıştı. Kazanın ardından hükümet sözcüleri soruşturmanın sürdüğünü ve ortaya çıkacak her eksikliğin giderileceği mesajını verdi.
29 Kasım’a 30 gün kala seçim, artık konut krizi ve göç tartışmalarının yerini demiryolu güvenliği ve hükümetin yatırım sicilinin aldığı bir zeminde yapılacak. Yarış, Sánchez’in Sosyalist Partisi ile Alberto Núñez Feijóo’nun ana muhalefet Halk Partisi ve Vox arasında geçecek; facianın dengeleri nasıl değiştireceği ise henüz ölçülmedi.