Hong Kong Yönetici Şefi John Li, geçen kasımda Wang Fuk Court sitesinde 168 kişinin ölümüne yol açan yangına ilişkin soruşturma yetersiz gözetim bulgusunu açıkladığı gün özür diledi. Konut Bakanı Winnie Ho 'siyasi sorumluluk' gerekçesiyle istifa etti.
Hong Kong Yönetici Şefi John Li, kentin II. Dünya Savaşı’ndan bu yana en ölümcül yangınına ilişkin soruşturmanın yetersiz düzenleyici gözetim bulgusuna varmasının ardından kamuya özür diledi. Perşembe günü düzenlenen basın toplantısının açılışında Li ve diğer yedi üst düzey yetkili özür amacıyla eğildi.
Li, ‘Yönetici şef ve hükümetin başı olarak derinden üzgünüm. Hong Kong Özel İdari Bölge hükümeti adına mağdurlardan ve genel kamuoyundan özür diliyorum’ dedi. Konut Bakanı Winnie Ho’nun çarşamba günü istifa ettiğini açıklayan Li, bu istifayı kabul ettiğini ve Ho’nun geçen yılki yangın için sorumluluğu üstlenmek durumunda olduğunu söyledi. Li, Ho’nun kişisel bir kusuru bulunmadığını ancak konut bakanı olarak ‘siyasi sorumluluğu üstlenmesi gerektiğini’ belirtti. Li, kararında yetkililerin olaydaki spesifik rolleri, görev alanlarının olayla bağlantısı, sorunun politika boyutuna mı uygulama boyutuna mı ait olduğu, astlarının performansı ve siyasi ekibin bundan sonra üstlenmesi gereken ağır iş yükü gibi etkenleri dikkate aldığını saydı. Ho’nun yerine vekaeten Mali Sekreter Yardımcısı Michael Wong geçecek.
Geçen kasımda çıkan ve kentin kuzey banliyö bölgesindeki Tai Po’daki Wang Fuk Court sitesinde yedi binayı saran yangında 168 kişi hayatını kaybetmiş, binlerce kişi yerinden olmuştu. Site o sırada bakım-onarım çalışmaları geçiriyordu; eski sakinlerin birçoğu, sevdiklerini ve evlerini kaybettikleri bu felaketin hesabını sormak için hükümetin açacağı adımı neredeyse bir yıldır bekliyordu.
Bağımsız soruşturma komitesi, Konut Bürosu’nun bağımsız denetim biriminin bakım çalışmalarının gözetiminde görevini yerine getirmediği sonucuna vardı. Hakim başkanlındaki komitenin kapsamlı raporu, Hong Kong’un bina yenileme sistemindeki düzenleyici ve denetim eksiklerinin ayrıntılarını ortaya koyuyor. Komitenin çalışması, yangınla ilgili ceza soruşturmasından ayrı yürüyor: Bu kapsamda aralarında kasten öldürme ve dolandırıcılık suçlamalarının da bulunduğu fiillerden yedi kişi ve iki şirket hakkında dava açıldı. Yetkililerin iddiasına göre iki şirket ve bazı sanıklar, 300 milyon Hong Kong dolarını (38 milyon dolar üzeri) aşan değerindeki tadilat ihalesini alan şirketin önceki dava kayıtlarını saklayarak site sakinlerini dolandırmak için anlaştı. Yangın, Hong Kong’ta on yıllardır görülen en ölümcül yangın olarak kayıtlara geçti.