New York Times'ın dört ABD'li yetkiliye dayandırdığı habere göre, geçen Cuma Venezuela ordusunun Kolombiya sınırındaki ELN kampına düzenlediği ve en az 23 kişinin öldüğü dron saldırısı ABD istihbaratı ve dronları yardımıyla yapıldı; saldırının kimin tarafından gerçekleştirildiği daha önce açıklanmamıştı. Ortak operasyon, Trump yönetiminin Venezuela'nın iç işlerine ne kadar gömüldüğünü gözler önüne seriyor. Venezuela ordusu saldırıyı üstlendi.
Venezuela ordusunun geçen Cuma günü Kolombiya sınırındaki Apure bölgesinde ELN (Ulusal Kurtuluş Ordusu) gerillasına bağlı bir kampa düzenlediği ölümcül dron saldırısında Amerika Birleşik Devletleri’nin istihbarat ve dron desteği verdiği ortaya çıktı. New York Times’ın dört ABD’li yetkiliye dayandırdığı haberde, saldırının kimin tarafından gerçekleştirildiğinin daha önce kamuya açıklanmadığı belirtildi; kullanılan dron tipinin tipik olarak ABD güçlerince kullanıldığı da yetkililerden birinin aktardıkları arasında.
İnsan hakları örgütü Fundaredes, kurtulanlarla ve bölge sakinleriyle görüşerek olayı ilk duyurmuş, Apure’deki kokain dağıtımının bilinen merkezlerinden birine yapılan dron saldırısında en az 23 kişinin öldüğünü, çok sayıda kişinin yaralandığını açıklamıştı; örgüt, eldeki belgelerle şu ana kadar dokuz kurbanı doğrulayabildiğini de kaydetti. Pazartesi günü ise Venezuela ordusunun üst düzey bir yetkilisi, silahlı kuvvetlerin Apure’deki ELN hedefine saldırıyı gerçekleştirdiğini doğruladı; adı açıklanmayan yetkili kamuoyuna konuşma yetkisi bulunmadığı gerekçesiyle isminin gizli kalmasını istedi. Bölge basınındaki ilk haberlerde saldırıda silahlı helikopterlerin de kullanıldığı ve ölü sayısının 19 civarında olduğu aktarılmıştı.
Ortak operasyon, Trump yönetiminin Venezuela’nın iç işlerine giderek daha fazla gömüldüğünü ve Latin Amerika’da uyuşturucu kaçakçılığıyla mücadelede askerileştirilmiş bir strateji benimsediğini gösteriyor. Bu, ülkedeki ilk ortak operasyon da değildi: Haziran ayında ABD ve Venezuela’nın ortak saldırısı, uluslararası Tren de Aragua çetesinin liderlerinden birinin ölümüyle sonuçlanmıştı.
Arka planda büyük bir dönüşüm var: Nicolás Maduro, Ocak ayındaki bir ABD operasyonuyla zorla görevden uzaklaştırıldı ve Delcy Rodríguez’in geçici başkan olarak göreve geldiği hükümet, son aylarda Washington’un çıkarlarıyla hizalanmış durumda. Saldırıya haftalarca nötr kalan Venezuela ordusunun ELN’e yönelmesinin, ordunun doktrin değişikliği anlamına geldiği yorumu insan hakları savunucuları tarafından yapılıyor.
Bu gelişmelerin yanı sıra ABD, Kolombiya’da 350’ye yakın asker, üç MQ-9 Reaper dronu, bir C-17 nakliye uçağı ve iki Black Hawk helikopteriyle, Kolombiya kuvvetlerinden 400’den fazla personelin de katıldığı ‘Vanguardia del Sur 2026’ çokuluslu tatbikatına katılıyor; tatbikatın 11 Kasım’a kadar sürmesi ve çokuluslu çerçevede yürütülmesi planlanıyor. Washington’un saldırıya doğrudan katıldığına ya da Karakas ile koordine ettiğine dair ise kanıt sunulmadı.