Eski Atlanta Belediye Başkanı Keisha Lance Bottoms, Georgia valilik yarışını Cumhuriyetçi iş insanı Rick Jackson'a karşı kazandı ve Amerika Birleşik Devletleri tarihinin seçilmiş ilk siyahi kadın valisi oldu. Bottoms aynı zamanda Georgia'nın ilk kadın ve ilk siyahi valisi, ABD tarihinin seçilmiş dördüncü siyahi valisi ve 1998'den bu yana eyaletin ilk Demokrat valisi. Rakibinin 200 milyon dolarlık kendi servetinden yapılan kampanyasına ve büyük harcama farkına rağmen gelen zafer, Ocak'ta görev süresi dolan Brian Kemp'in yerini alacak.
Amerika Birleşik Devletleri seçim tarihinde bir ilk gerçekleşti: Demokrat Keisha Lance Bottoms, Georgia valilik yarışını Cumhuriyetçi iş insanı Rick Jackson’a karşı kazandı ve bir ABD eyaletinin seçilmiş ilk siyahi kadın valisi oldu. Associated Press ve ABD medyasının projeksiyonlarına göre Bottoms, oyların büyük bölümü sayıldığında gece yarısına doğru yüzde 54,4’e karşı yüzde 45,6 öndeydi; gayriresmî sayımlarda 2,1 milyonu aşan oy aldı ve Jackson Salı gecesi yenilgiyi kabul etti.
Zafer bir dizi ilke daha imza atıyor: Bottoms Georgia’nın ilk kadın valisi ve ilk siyahi valisi; aynı zamanda ABD tarihinin seçilmiş dördüncü siyahi valisi. Eyalet 1998’den bu yana ilk kez bir Demokrat vali seçti — 2002’de başlayan Cumhuriyetçi kontrolü sona eriyor. Bottoms, Ocak’ta görev süresi sınırı nedeniyle aday olmayan Brian Kemp’in yerine geçecek.
Bottoms’un yükselişi, Georgia Demokratlarının üst üste üç valilik yarışında siyahi bir kadın aday çıkarmasının üçüncü ve başarılı halkası: Stacey Abrams’ın 2018 ve 2022 yenilgilerinin ardından bu kez zafer geldi. Bottoms, seçim günü öncesinde ‘Bu anda yapacağımız şey tarihte yankılanacak’ demişti. New York Times, kölelik, ayrımcılık ve sivil haklar mücadelesi miraslarıyla şekillenen bir eyalette bu sonucun taşıdığı sembolik ağırlığa dikkat çekiyor.
Zafer, büyük bir mali açıkta geldi: Jackson yarışa kendi servetinden 200 milyon dolardan fazla para yatırdı; Jackson yanlısı gruplar genel seçim reklam ve rezervasyonlarında yaklaşık 76 milyon dolar harcarken Bottoms ve müttefikleri için bu rakam yaklaşık 8 milyon dolarda kaldı. Bottoms kampanyasını sağlık hizmeti, aileler için maliyetlerin düşürülmesi, seçme hakları ve ekonomik fırsat üzerine kurdu.
56 yaşındaki Bottoms, Florida A&M Üniversitesi’nde haber spikerliği eğitimi aldı, Georgia State’ten hukuk derecesi aldı; savcılık ve sulh hâkimliğinin ardından Atlanta’nın 60. belediye başkanı oldu ve Biden Beyaz Sarayı’nda kıdemli danışmanlık yaptı. Aynı seçim gecesinde bir başka tarihî paralel de yaşandı: Florida, Byron Donalds ile ilk siyahi Cumhuriyetçi valisini seçti — iki eyaletin de siyahi valilerle tanışması, 2026 ara seçimlerinin parti çizgilerini aşan tablosuna yeni bir katman ekledi.