İngiliz komedyen ve oyuncu Russell Brand, Londra Southwark Kraliyet Mahkemesi'nde görülen davada bir tecavüz ve üç cinsel saldırı suçundan suçlu bulundu. İki tecavüz ve bir cinsel taciz girişimi suçlamasından beraat eden Brand'in kefalet talebi de reddedilerek gözaltına alındı.
İngiliz komedyen ve oyuncu Russell Brand, Londra’daki Southwark Kraliyet Mahkemesi’nde sonuçlanan davada bir tecavüz ve üç cinsel saldırı suçundan suçlu bulundu. Sekiz erkek ve dört kadından oluşan jüri, iki gün boyunca sekiz saatten fazla süreyle müzakere sonrası kararına ulaştı. Brand, iki tecavüz suçlaması ve bir cinsel taciz girişimi suçlamasından ise beraat etti; beraat kararları 1999’da Bournemouth’taki İşçi Partisi konferansı sırasında bir otel odasında tecavüz ve MTV’nin Londra ofisinde bir kadını erkekler tuvaletine sürükleyerek saldırı girişimi iddialarına ilişkin geldi.
Mahkeme sürecinde tutuksuz yargılanan Brand’in çocuklarını görme talebiyle yaptığı kefalet başvurusu, kaçma ihtimali göz önünde bulundurularak reddedildi ve gözaltına alındı. Yargıç, ‘Çocukların yaşadığı zorluklardan elbette üzüntü duyuyorum. Ancak bu zorluklara, babalarının işlediği ciddi suçlar neden oldu’ demekle yetindi. Tecavüz suçlamasıyla ilgili karar okunduğunda gözlerini kapatan Brand’ın bunun dışında duygusal tepki vermediği, götürülmeden önce defalarca ‘İyiyim’ dediği aktarıldı.
Mahkumiyet kararları 2004-2009 yılları arasındaki olaylara ilişkin: Brand, 2004’te Londra’daki bir bardaki doğum günü partisinde bir kadına cinsel saldırıda bulunmaktan; 2004 veya 2005’te bir radyo istasyonunda başka bir kadını öpmekten ve elle taciz etmekten; 2009’da komedi gösterisi kulisinde tanıştığı bir hayranına evinde tecavüz etmekten ve 2009’da bir reklam çekimi sırasında başka bir kadına cinsel saldırıda bulunmaktan suçlu bulundu.
Savcı Riel Karmy-Jones, duruşmada Brand’in acımasız, hesapçı ve manipülatif bir ‘cinsel avcı’ olduğunu, gözünde kadınların harcanabilir bir meta olduğunu savundu. Londra Metropolitan Polisi’nden Dedektif Müfettiş Andy Furphy ise kararın, yaşadıklarını cesaretle ortaya koyan şikâyetçi kadınların olağanüstü cesaret, direnç ve kararlılığının kanıtı olduğunu belirtti. Furphy, ‘Brand; nüfuzunu, statüsünü ve şöhretini kadınları istismar etmek ve onlara cinsel saldırıda bulunmak için kullandı. Ünlendikçe, her şeyi yapmaya hakkı olduğu düşüncesi de o denli arttı’ ifadelerini kullandı.
Suçlamaları reddeden Brand, gençliğinde cinselliğe aşırı düşkün olduğunu ve çalkantılı bir hayat sürdüğünü kabul etmekle birlikte hiçbir zaman kimseyi isteği dışında bir şeye zorlamadığını savundu. Eşi mahkeme sürecinde ona eşlik etti ve lehine tanıklık etti. Sivri dilli stand-up gösterileriyle tanınan, ‘Forgetting Sarah Marshall’ gibi Hollywood filmlerinde rol alan ve Katy Perry ile kısa süreli bir evlilik yapan Brand, son yıllarda ana akım medyadan uzaklaşarak Florida’ya yerleşmiş, sağlıklı yaşam, komplo teorileri ve dini bağlılık üzerine videolarla geniş bir çevrimiçi takipçi kitlesi oluşturmuştu. Suçlamalar, The Times ve Channel 4’ün 2023’te yayımladığı ve Brand tarafından istismara uğradıklarını iddia eden kadınların ifadelerine yer veren soruşturmanın ardından gündeme gelmişti.